zaterdag 30 augustus 2008

“Leger van Australië mishandelde geen gevangenen in Uruzgan”

Australische militairen die in Afghanistan zijn gestationeerd hebben zich in Uruzgan niet schuldig gemaakt aan de mishandeling van gedetineerden. Een commandant van het Afghaanse leger had een klacht ingediend.
Leger van Australië mishandelde geen gevangenen in Uruzgan

vrijdag 25 juli 2008

Rice en Smith willen actievere houding van Pakistan

Ondertussen heeft ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice tijdens een bezoek aan Australië nog maar eens herhaald dat Pakistan meer actie moet ondernemen tegen de Taliban.

Rice ontving ondersteunende woorden van de Australische minister van Buitenlandse Zaken Stephen Smith, die de grensregio in Pakistan beschreef als het huidige internationale broeinest voor terrorisme.

Pakistan krijgt het verwijt niet hard genoeg op te treden tegen activiteiten van de Taliban en Al-Qaida in het Federaal Bestuurd Stammengebied en de Noordwest Grensprovincie waar de militanten van deze organisaties trainingskampen zouden hebben.

De Taliban op hun beurt willen dat de buitenlandse troepen uit Afghanistan vertrekken, en Al-Qaida wil zelfs dat buitenlandse militairen al de Arabische landen verlaten.

woensdag 9 juli 2008

Soldaat van de SAS uit Australië in Uruzgan gesneuveld

Door de ontploffing van een bermbom in de provincie Uruzgan in het zuiden van Afghanistan is dinsdag een militair van de coalitie uit Australië om het leven gekomen. Drie anderen raakten gewond. Dat heeft het Australische leger gemeld.
Soldaat van de SAS uit Australië in Uruzgan gesneuveld

donderdag 5 juni 2008

Fitzgibbon van Australië wil graag meer soldaten voor de ISAF-macht

De Australische minister van Defensie Joel Fitzgibbon heeft donderdag aan de Associated Press verteld dat er nog 10.000 soldaten nodig zijn in Afghanistan om de opstand van de Taliban en Al-Qaida in het land neer te slaan.

Maar hij zei erbij dat Europese NAVO-partners niet bereid zijn om meer soldaten te sturen. “Minstens 10.000 soldaten extra zijn nodig om te doen wat we moeten doen op het militaire front,” zei Fitzgibbon tegen het persbureau dat een bezoek bracht aan zijn kantoor in Canberra.

Commandanten van de ISAF en de Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates vragen keer op keer meer soldaten voor de veiligheidsmacht die door de NAVO wordt geleid.

NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer zei eind vorig jaar verschillende keren dat de NAVO nog 10 procent extra troepen nodig heeft, toen er 39.000 waren, later toen er 42.000 waren.

Maar het wordt steeds duidelijker dat het er nog meer moeten worden volgens politici en commandanten, ondanks dat de ISAF nu uit ongeveer 50.000 soldaten bestaat en op haar sterkst is sinds de oorlog in Afghanistan bijna 7 jaar geleden begon.

Generaal Dan Mcneill, de ISAF-commandant die deze week met pensioen ging, gaf aan dat hij een troepenaantal nodig acht van tussen het huidige aantal en de 400.000 die er eigenlijk nodig zouden zijn volgens de handboeken.

Fitzgibbon verwacht wel dat de Verenigde Staten meer soldaten gaan sturen wanneer ze hun troepenaantal in Irak terug gaan brengen.

Bij zijn aantreden eind vorig jaar als defensieminister waarschuwde Fitzgibbon zelfs “dat de NAVO met de huidige strategie de oorlog in Afghanistan dreigt te verliezen”.

Momenteel zijn er ongeveer 1.000 soldaten uit Australië in Afghanistan gestationeerd.

Canberra ondersteunt Nederland in het Provinciaal Reconstructie Team in de zuidelijke provincie Uruzgan en heeft verschillende keren laten weten zelf geen extra soldaten naar het Aziatische land te willen sturen.

dinsdag 20 mei 2008

Australië gaat tot de aanval over bij Deh Rashan in Uruzgan

Australische troepen die worden ondersteund door Nederlanders zijn maandag een grote operatie gestart in het Deh Rashan-gebied in de buurt van Tarin Kowt in de zuidelijke provincie Uruzgan. Ze willen daar de Taliban verdrijven.
Australië gaat tot de aanval over bij Deh Rashan in Uruzgan

maandag 12 mei 2008

Australische militairen Uruzgan beschuldigd van mishandeling gevangenen

Het leger van Australië onderzoekt beschuldigingen dat Australische soldaten in Uruzgan vier gevangen Taliban hebben mishandeld. De beschuldigingen zijn geuit door een hoge commandant van het Afghaanse leger.

Dat heeft het Australische ministerie van Defensie vrijdag verklaard. Australische commandanten in Afghanistan hebben een onderzoek gelast naar de aantijgingen.

Het incident zou hebben plaatsgevonden nadat de Australische korporaal Jason Marks op 27 april was omgekomen tijdens een vuurgevecht met de Taliban in Uruzgan.

Een woordvoerder van het ministerie van Defensie zei al de beschuldigingen van deze aard “uiterst serieus” te nemen, en dat het Australische leger bereid is een onderzoek uit te voeren.

Het leger wil tot de uitkomst van het onderzoek bekend is geen details over de gebeurtenis geven.

maandag 28 april 2008

ISAF-militair uit Australië gesneuveld in Uruzgan

Bij een vuurgevecht tussen Taliban-strijders en een Australische patrouille in de provincie Uruzgan in het zuiden van Afghanistan is zondag een Australiër van de special forces om het leven gekomen. Vier collega’s van de man raakten gewond.

De Australische legerleider Angus Houston zei dat het slachtoffer de 27-jarige korporaal Jason Marks is, die diende bij het in Sydney gelegerde “4th Battalion (Commando), the Royal Australian Regiment”.

Marks maakte deel uit van de Special Operations Task Group (SOTG) in Afghanistan.

Hij kwam om het leven op ongeveer 25 kilometer ten zuidoosten van de provinciehoofdstad Tarin Kowt tijdens een vuurgevecht nadat zijn patrouille was aangevallen.

Jason Marks laat een vrouw na en twee jonge kinderen.

De dode en gewonden werden met helikopters geëvacueerd naar het nabijgelegen hospitaal van de ISAF in Tarin Kowt.

De Australiërs zouden volledig zijn verrast door de aanval. De soldaten kwamen onder zwaar vuur te liggen van machinegeweren en raketgranaten. Er was een grote groep Taliban bij de aanval betrokken.

De patrouille was te voet en werd vanuit verschillende richtingen beschoten. De commando’s waren op een meerdaagse patrouille. Ze maakten deel uit van een patrouille ter sterke van een compagnie van 100 manschappen.

Ze hadden hun voertuigen verlaten na een aanval en waren in open terrein op weg naar een vijandelijke positie. Het vuurgevecht wordt intens genoemd. De commandant van de eenheid riep luchtsteun in ter versterking.

Nederlandse F-16-gevechtsvliegtuigen en Apache-helikopters spoedden zich vlug naar het slagveld om de troepen op de grond te ondersteunen en de Taliban terug te drijven waardoor reddingshelikopters de dode en gewonden naar een veldhospitaal konden afvoeren.

Er werden ook een aantal Taliban gedood tijdens het gevecht.

Volgens legercommandant Houston vinden dit soort gevechten elke keer plaats wanneer de Australiërs op patrouille gaan.

Nederlandse soldaten beschreven de situatie in Uruzgan eerder als “patrouillelopen en vechten”.

Premier Kevin Rudd en legerleider Houston hebben intussen gewaarschuwd voor een zwaar en bloedig jaar. Ze verwachten dat er meer slachtoffers kunnen vallen nu het lente wordt en de sneeuw smelt.

Hierdoor kunnen de Taliban weer in de aanval gaan. De situatie in Uruzgan wordt bestempeld als zeer grimmig.

De bewindsman noemde Uruzgan een moeilijke en gevaarlijke omgeving voor de Australische strijdkrachten om te opereren. Hij sloot het sturen van extra Australiërs naar Afghanistan uit.

De Australische legercommandant Houston bood zijn condoleances aan de familie, vrienden en collega’s van de gesneuvelde militair aan. Hij zei te hopen dat de gewonden spoedig zullen herstellen.

Een woordvoerder van de ISAF-veiligheidsmacht zei in een verklaring “dat onze gedachten uitgaan naar de familie en vrienden van deze soldaten” en dat “deze dappere soldaten probeerden om te helpen om vrede en veiligheid te brengen in Afghanistan.

Australië is met ongeveer 1.000 militairen in Afghanistan aanwezig. Het land helpt Nederland in de provincie Uruzgan en heeft soldaten gelegerd rond het vliegveld van de zuidelijke stad Kandahar.

Er zijn tot nu toe in Afghanistan vijf Australiërs om het leven gekomen. Aan Nederlandse kant zijn 16 doden gevallen.

De beide landen zien graag versterkingen komen van andere landen naar de gewelddadige provincie Uruzgan. In de loop van dit jaar komen er enkele honderden manschappen uit een vijftal partnerlanden, maar Nederland trekt enkele honderden soldaten terug.

Australië is geen lid van de NAVO maar een partnerland van de ISAF-veiligheidsmacht. De Australische regering heeft NAVO-landen verschillende keren gezegd dat ze graag wil dat die ook naar het zuiden komen. Maar veel landen willen dat niet.

zondag 13 april 2008

Australië wil OMLT sturen naar Uruzgan

Onlangs maakte Australië officieel bekend dat het met een OMLT kan bijdragen in de zuidelijke provincie Uruzgan waar het land Nederland steunt bij de Task Force Uruzgan. dat heeft het Nederlandse ministerie van Defensie bekendgemaakt.

Australië is momenteel met ongeveer 1000 soldaten in Afghanistan actief.

Australiërs bouwen kapel op Kamp Holland in Uruzgan

De Australian Reconstruction Taskforce (RTF) heeft op Kamp Holland in de provincie Uruzgan een gebedsruimte gebouwd. Hier kunnen onder andere kerkdiensten gehouden worden. Gebedsruimte ingericht op Kamp Holland

vrijdag 22 februari 2008

Australië ook bereid om langer in Afghanistan te blijven

De Australische minister van Defensie Joel Fitzgibbon heeft vrijdag als reactie op het besluit van Canada om de missie in Afghanistan te verlengen gezegd dat de verplichtingen van Australië in Afghanistan van lange duur zijn.
Australië wil langer blijven in Afghanistan